La prévention des maladies du coeur peut effectivement trouver un écho favorable en ce jour de la Saint Valentin. Durant cette journée qui célèbre les amoureux, il est bon de rappeler que le coeur ne sert pas qu’à aimer.

Le coeur est certes fragile, mais c’est lui qui nous maintient en vie. Il faut donc l’entretenir, le fortifier afin de prévenir tout accident et retarder au maximum son arrêt définitif.

Il faut écouter son souffle
L’essoufflement fait partie des signes qui doivent faire penser au coeur. L’essoufflement se caractérise par une difficulté à respirer, une sensation de gêne et d’oppression. Quand on sait que le  coeur est le moteur de la respiration, il est donc aisé de lier les deux. Il ne faut pas confondre la respiration haletante qui se manifeste lorsqu’une personne est très excitée ou lors d’une chaleur intense et l’essoufflement dû à une difficulté à respirer.

Etre essoufflé peut être normal dans certaines situations comme lors d’un sport intense ou d’une longue période d’inactivité. Généralement, quelques minutes de repos suffisent pour reprendre son souffle. Par contre si la personne est essoufflée au repos ou après un effort minime, elle doit consulter un médecin. Cet essoufflement peut être causé par une affection respiratoire.

L’essoufflement est d’autant plus sérieux s’il est accompagnéde douleurs dans la poitrine, de toux, de sang dans les crachats, de respiration sifflante. Bien entendu, cela peut également être la manifestation d’un problème non lié au coeur comme les maladies pulmonaires, l’anémie, l’angoisse. L’hypertension artérielle et toutes les maladies du coeur, si elles ne sont pas maîtrisées ou corrigées, évolueront à court ou moyen terme vers l’insuffisance cardiaque.

Le coeur a ses raisons
L’insuffisance cardiaque est une réduction de la force de contraction du coeur. Le coeur affaibli ne pompe plus assez de sang pour nourrir l’organisme et, étant rigide au moment où il doit se relaxer, il s’accumule une pression de sang excessive dans les poumons, d’où la difficulté à respirer. La fatigue, le besoin d’utiliser plusieurs oreillers pour dormir (afin de mieux respirer la nuit), les crachats teintés de sang et l’apparition d’enflure au niveau des jambes et des pieds peuvent aussi se manifester. Si on tarde à voir un médecin, le coeur pourra flancher soudainement.

L’angine de poitrine est aussi une manifestation de la maladie du coeur, les artères du coeur sont bouchées par l’accumulation progressive de dépôts de cholestérol. Elle se manifeste habituellement par un essoufflement et une douleur intense à la poitrine, souvent à l’effort mais parfois aussi au repos ou durant le sommeil.

Chez les diabétiques, l’angine n’entraînera pas de douleur, mais seulement un essoufflement. Les personnes présentant des facteurs de risque d’une maladie du coeur (tabagisme, taux de cholestérol élevé, hypertension artérielle, diabète, obésité et sédentarité) doivent être particulièrement vigilantes. Sont aussi à risque les femmes ménopausées qui ne reçoivent pas d’hormones de remplacement et les gens qui ont des antécédents familiaux de maladies cardiaques. 

Votre moyen de vivre
Tout sportif doit pouvoir déterminer son seuil de fatigue et sa capacité. Car les dangers du coeur guettent aussi le sportif du dimanche. Il n’est pas question de se transformer en athlète de compétition.

L’absence d’activité physique régulière caractérise la sédentarité et affaiblit le coeur. Voila pourquoi sans entraînement, le muscle cardiaque perd de sa puissance de contraction ; reçoit et renvoie moins de sang dans le corps ; fournit moins d’oxygène aux muscles et aux organes. Le fait de ne pas faire d’exercice est encore plus dangereux pour le coeur lorsqu’il est associé à d’autres facteurs de risque comme le tabagisme, l’hypertension, l’obésité, l’excès alimentaire. 

Ecouter son  coeur
L’exercice physique régulier dilaterait les artères nourricières du coeur et permet une meilleure circulation sanguine. Il les protège contre les obstructions dues aux graisses et aux sucres en excès  dans le sang. Il abaisserait favorablement la pression artérielle. Il s’agit de viser la régularité : pratiquer un sport 2 à 3 fois par semaine est excellent, mais une demi-heure de marche rapide par jour l’est aussi.

Chez les sportifs, le coeur entraîné «encaisse» mieux les effets accélérateurs du stress et gère bien les émotions. Un coeur sain est la première source de bonheur. Offrez à votre amoureux un coeur de sportif.